马可波罗计划与图兰朵计划都是是一种留学合作计划：有意愿赴意留学的中国公民可以先在驻中国的意大利大使馆、领事馆内提交留学申请（也称为“预注册”），并在国内接受一定课时（200－300小时）的意大利语学习后，于每年2－3月前往意大利各语言培训参加学习半年意大利语培训课程。课程期满后，凡通过b2语言等级（针对马可波罗计划）或b1语言等级（针对图兰朵计划）的留学生则可前往预注册的大学参加入学考试。凡未通过大学入学考试的学生可以于来年3月参加各个大学针对留学生的补考或调剂进入其他专业或其他大学学习。凡未通过语言考试的学生，原则上应回到中国重新提交留学申请。凡进入意大利公立大学或学院就读的中国留学生可以享受等同于意大利本地学生的一切政策。可以购买社会保险、申请学生宿舍、申请奖学金、减免学费、使用学生食堂等。
马可波罗计划至今已有10几年年光景，吸收了大量中国留学生，从2004年全意华人留学生仅有3000人至今已超过30000人。意大利留学以其低门槛、高入学率成为很多中国留学生的首选。意大利大学在生物制药、艺术、工程材料、古典文学等专业领域有较高的地位。来意留学的华人学生也主要选择此类专业就读。 但是，为了告诫所有希望来意留学的朋友们，我们必须指出意大利留学存在大量误区。 首先，低门槛、高入学率仅仅针对入学政策。9年的实践证明，意大利诸大学的毕业率尤其是华人学生的毕业率并不理想。近年来意大利大学的毕业率一般维持在50％左右，有大量华人学生肄业。意大利大学考试方法为笔试＋答辩，语言问题和大量的论文写作使得多数留学生难以继续学业。意大利大学毕业要求很高，本科学生的毕业论文不论专业皆为7万字以上，并多数大学需要学生在在读期间有针对本专业的实习经验。而硕士学生的毕业论文则在10万字以上，需要有7名教授进行答辩。再者，意大利大学使用意大利语授课，在某些课程中使用意大利本土教材。这意味着一些知识与国内的认识有区别。一些课程内容并不适合学生回国使用。 除了语言问题与低毕业率，意大利近年因经济问题有意于重新开启国民高等教育计划。这意味着意大利大学对外招生率会大量降低。以罗马美术学院为例，今年对华招生名额为每专业10人，明年则为每专业4人。 意大利教育制度以开放著称，学生可以大量缺席，但若在课程最终考试未通过，学生必须补修课程，补修费用则不予以减免，一般而言课程的首次补修为50欧元、第二次补修为150欧元。 多数意大利大学没有学生社团，华人学生社交圈狭小。意大利大学的学习环境同国内大学不一样。一般而言，意大利大学没有学生社团，并由于学生宿舍紧缺大量学生需要自己租房而住。若学生语言能力差，会使得学生陷入没有社交的枯燥生活中。 综上，意大利大学不适合没有自学能力、语言能力差的学生留学。
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