“早晚冷餐”和“肉食为主”的概念基本正确。传统上德国人是只在中午吃热菜的。不过近几年来德国工作单位和学校的作息表中，午休甚至午餐时间被取消，只能抽空吃点小食熬饥，加上意大利料理大规模占领德国人的餐桌，所以职业人士和学生晚餐吃热菜的概率提高了很多。德国作为一个纬度较高的国家，以前农业和运输技术还不发达的时候，冬天很难吃到新鲜蔬菜，即使是春夏能种植的蔬菜品种也较为有限，在饮食习惯上肉类占的比重较大。只是现在的年轻人中健康饮食主义者、素食主义者很多，肉食为主的传统格局也逐渐被打破了。
另外还有两点原则要补充，一是德国和大多数国家一样，饮食有较大的地区性差异，比如北部的港口城市吃鱼就比南部内陆地区多得多；二是酱汁绝对是必需品，我有同学连薯片都要蘸酱吃…… 较为隆重的德国正餐是一道前菜（Vorspeise，开胃菜或汤品）、一道主菜（Hauptspeise，主菜、主食加上一些配菜（Beilage））和一到两道饭后菜（Nachspeise，沙拉或甜点）。普通正餐只有一道Hauptspeise。佐餐饮料一般是冷饮，有啤酒（Bier）、葡萄酒（Wein）和果汁（Saft）等，餐后会喝热饮（warme Getränke）或烈酒（Schnaps）。非正餐称为Brotzeit，一般是冷餐，也有浓汤配面包的吃法。南部地区还有休息日上午去酒馆喝啤酒兼吃早午餐的习俗（Frühschoppen），楼上有人说早餐吃香肠什么的，其实是就是指这个，并不是家常早餐。 德国的餐馆统称为Lokal，包括酒店（Restaurant）、快餐店（Imbiss）等等。最有德国特色的是啤酒厂（Brauerei）、酒窖（Bierkeller）和啤酒园（Biergarten）这些地方，除了卖酒以外都有饭吃，而且往往是味道不错的本地菜。其中啤酒厂和酒窖一年四季都营业，冷餐和热菜都有供应，而啤酒园因为是露天的，所以只有天气晴暖的时候开放，并且只提供冷餐。
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